在了解押金是否违法不退之前，我们首先要明确押金的性质。押金是一种保证金，通常用于保障租赁物品的完好无损或合约的履行。它具有一定的担保性质，但是它并非商家随意支配的资金，而是消费者在享受服务或使用商品时按约定条件退还的款项。那么，商家拒绝退还押金是否属于违法行为呢？
根据《消费者权益保护法》及相关法律规定，商家无故拒绝退还押金是违法的。押金不得随意扣留，只有在消费者违反了合同规定或者造成损失的情况下，商家才可以依法扣留押金。否则，商家拒绝退还押金就属于违反法律规定，消费者有权要求退还押金并且可以依法维护自己的权益。
通过多个案例，我们可以看到商家在处理押金退还问题时存在一些不规范的行为，导致消费者的权益受到侵害。例如，在一些租房合同中，部分房东以“房屋内设施损坏”或“清洁不达标”为由拒绝退还押金，但实际上并没有确凿证据证明消费者违约，这就涉及到商家是否遵循公平、诚信原则的问题。
明确合同条款
在签订任何涉及押金的合同之前，消费者应当仔细阅读合同条款，确保其中关于押金退还的条款明确、具体，避免因模糊条款而产生纠纷。
保留相关证据
消费者在支付押金时，应当保留相关的支付凭证以及合同副本。如果商家在押金退还时出现问题，保留这些证据有助于日后维权。
与商家沟通
如果商家无故拒绝退还押金，消费者首先应当通过与商家的沟通来解决问题，了解商家拒绝退还的理由。如果商家拒绝退还且没有合理的解释，可以考虑采取法律手段。
消费者权益保护法规定，消费者有权要求商家退还押金，如果商家无理扣留押金，消费者可以通过以下途径进行维权:
协商解决:首先可以与商家进行友好协商，要求退还押金。如果协商无果，可以通过投诉途径解决。
投诉和举报:如果协商无法解决问题，消费者可以向消费者协会或相关监管部门投诉举报，寻求帮助。
诉讼维权:如果其他途径无法解决问题，消费者可以通过法律途径起诉商家，要求退还押金并赔偿损失。根据不同的案件，法院可能会判决商家支付违约金或其他赔偿。
案例1:张女士在一家租房公司租赁房屋，并支付了押金3000元。然而，在租期结束后，房东以“房屋有损坏”为由拒绝退还押金，但张女士在退租时已经清理干净了房屋并且没有损坏任何设施。张女士要求退还押金，但房东始终拒绝。最终，张女士通过诉讼向法院提起了诉讼，法院判决房东违法行为，并判决房东退还押金及赔偿损失。
案例2:王先生租了一辆汽车，支付了1000元押金。在租车期满后，汽车公司以“车辆有擦痕”为由扣留押金。然而，王先生提供了租车时拍摄的车辆外观照片，证明车辆并无损坏。最终，王先生通过投诉向消费者协会报告，汽车公司被责令退还押金。
这些案例表明，商家无故扣留押金的行为属于违反消费者权益保护法的行为，消费者完全可以通过法律途径维权，要求商家退还押金。
押金不退是否违法的问题已经得到明确回答，商家无故拒绝退还押金是违法的。消费者在面对这种情况时，应当根据法律规定，采取合适的方式进行维权。通过明确合同条款、保留证据、与商家沟通以及采取法律手段，消费者可以有效地保护自己的权益，确保押金得到退还。
对于商家而言，应当遵循合同约定和法律规定，做到公平、诚信，避免因违法行为而受到法律追究。希望本文能为广大消费者提供有价值的参考，让大家在面对押金退还问题时更加理智和自信。