首先，我们需要回到17世纪。当时，葡萄牙已经在全球范围内建立了广泛的殖民帝国，而澳门则成为葡萄牙在中国的唯一殖民地。葡萄牙不仅在澳门建立了一个重要的商业港口，而且还在经济、文化等领域深度渗透，这使得澳门成为了一个典型的葡萄牙殖民地。与其他葡萄牙殖民地类似，葡萄牙在澳门的统治不仅仅体现在政治方面，还深深影响了当地的货币制度。
当时，葡萄牙政府为了便于管理其殖民地的经济，决定将澳门纳入葡萄牙货币体系。葡萄牙的“葡币”（即葡萄牙的货币）成为了澳门流通的主要货币形式。澳门的市场上，充斥着葡币的各类纸币与硬币，市民和商人们习惯性地使用这种货币进行交易。由于葡萄牙与澳门的经济联系紧密，澳门的居民长期以来都将葡币视为主要的货币单位，甚至到了澳门元出现之后，很多人仍习惯性地称其为“葡币”。
那么，为什么澳门元最终取代了葡币的地位，成为了澳门的法定货币呢？这背后又是怎样的历史进程呢？
首先需要注意的是，澳门的货币体制在20世纪初经历了重大变化。随着澳门经济的发展和与葡萄牙的政治关系逐渐变化，澳门逐步脱离了葡萄牙的直接管理，开始逐渐发展出属于自己的货币体系。1950年代初，澳门特区政府开始筹划发行属于自己的货币，即“澳门元”，以替代曾长期流通的葡币。
澳门元的发行背后，除了经济独立性的需求，还与当时澳门的货币政策调整和经济结构变动密切相关。特别是在葡萄牙政府的财政危机加剧时，澳门元的诞生被视为澳门经济脱离葡萄牙控制、迈向独立的象征。澳门元的设计也显得非常具有象征意义，它不仅体现了澳门的经济独立性，也向世界展示了这个小岛屿经济体的自信。
然而，尽管澳门元正式取代了葡币，但“葡币”这一称呼仍在民间流传，特别是在一些年长的澳门人中，仍习惯用“葡币”来指代澳门元。这种称呼的保留，既是历史的延续，也是对过去岁月的某种情感依赖。对于不少澳门人来说，葡币承载着他们与葡萄牙的特殊历史记忆，也象征着那个时代的经济和社会背景。
此外，澳门元的流通与葡币的历史渊源也不仅仅局限于日常交易。在过去的几十年里，澳门元在与外界的经济往来中，依然受到了葡萄牙货币政策的影响。例如，在澳门元的汇率变动上，葡萄牙的财政政策和葡萄牙政府对澳门的经济支持，也在一定程度上影响了澳门元的稳定性和市场接受度。
这背后的原因可以归结为葡萄牙政府对澳门的经济政策依赖，以及葡萄牙和澳门之间紧密的经济合作。葡萄牙作为澳门的殖民母国，对澳门的经济政策、货币体系和金融环境产生了深远影响，而这些影响也在葡币与澳门元的过渡过程中得以体现。
通过上述的分析，我们不难发现，澳门元被称为“葡币”并非偶然。它不仅仅是一种对过去历史的称谓，也反映了澳门与葡萄牙的特殊经济和文化联系。从葡萄牙殖民时期的葡币到澳门元的正式发行，再到今天“葡币”这一习惯用语的延续，我们看到了澳门经济发展的一个缩影。澳门元被称为“葡币”，是历史的产物，也是两地经济关系紧密的象征。