首先，我们必须明确一个概念:即便没有书面合同，押金的退还问题并不等于没有法律保障。在中国的民法中，对于合同的要求并不完全依赖于书面形式，口头协议和行为事实也是有效的。因此，即使没有签署正式的书面合同，你依然有可能凭借其他证据要求退还押金。
这个问题的核心是“合同”是否是退押金的唯一依据。事实上，很多时候，租赁关系即使没有合同，也可能是有效的。这主要取决于租赁双方的实际行为和证据。例如，支付押金的行为本身就可以视为一种无形的协议，租赁方可以根据实际情况要求租客退还押金。如果租客没有违反任何约定，且没有其他未履行的义务，退押金应当是租赁方的责任。
如果没有签署书面合同，那就需要通过其他方式证明租赁关系的存在。例如，通过银行转账记录、支付凭证、聊天记录等证明押金的支付和租赁关系的建立。特别是在小额押金的情况下，很多人都通过微信、支付宝等支付工具转账给房东，这类支付记录就可以作为一个有效的证据，证明押金的支付。
如果你是租客，遇到没有合同的情况，可以通过以下方式来保护自己的权益:
尽管没有合同，但租赁关系依然会基于实际发生的情况形成一定的责任和义务。比如，房东应该按时交付房屋并保证居住环境的安全；而租客则应按时支付租金并保持房屋的完好。如果在租赁过程中，租客未违反任何条款，房东应当在租赁期满后如数退还押金。
对于房东而言，避免在没有合同的情况下与租客达成口头或行为协议，是非常重要的。没有书面合同的情况下，房东往往处于不利的局面，难以证明租客是否存在违约行为。如果房东拒绝退还押金，租客可以通过法律途径追讨，因此，房东应当小心应对。
对于租客而言，进入租赁关系时，最好还是要求签署正式合同，明确约定押金的数额和退还条件。如果租赁方拒绝签订书面合同，租客应当审慎对待，尽量避免进入这种不规范的租赁关系。事后，租客应该保留相关支付凭证，尽可能地保留证据，以便在需要时提供支持。
如果租赁方拒绝退还押金，且无法通过沟通解决问题，租客可以考虑通过法律途径解决。根据《民法典》规定，即便没有书面合同，租赁关系的实际履行及押金的支付依然可以作为证据进行诉讼。在诉讼中，法院通常会依据实际交易的情况判断押金是否应退还。
如果租客能够提供支付押金的凭证，证明租赁关系的成立及履行情况，法院通常会支持退还押金的诉求。具体情况还要依据法院的裁定，但法律保障依然是租客的重要武器。
综上所述，即使没有签署合同，租客依然有可能通过合理的方式要求退还押金。关键在于保留足够的证据，并通过法律途径来解决问题。对于房东来说，确保与租客签署正式合同，并妥善保管相关记录，是避免不必要纠纷的最佳方式。在没有合同的情况下，通过其他证据证明押金支付的事实，是租客能够追回押金的关键。